Mentre Max Verstappen era vittorioso, sembrava che le sue speranze di titolo fossero state messe a rischio mentre Lando Norris lo seguiva al secondo posto. Questo, fino a quando sia Norris che Oscar Piastri sono stati squalificati, il che ha significato che il duo della McLaren ha lasciato il Nevada senza alcun punto.

Ecco tutti i momenti chiave di un altro emozionante round a Las Vegas…

La doppia squalifica della McLaren aggiunge suspense al Campionato Piloti

Sebbene Norris non sia riuscito a trasformare la sua pole position in una vittoria a Las Vegas – con una mossa audace contro il rivale al titolo Max Verstappen alla prima curva che però si è ritorta contro permettendo all’olandese di passare avanti – il risultato di P2 per il pilota McLaren significava che la sua candidatura al campionato non aveva subito un grosso colpo.

Tuttavia, questa situazione è diventata meno certa quando è stato confermato dopo la gara che l’usura posteriore degli skid di entrambe le vetture di Norris e del compagno di squadra Piastri era risultata inferiore allo spessore minimo di 9 mm secondo i delegati tecnici durante l’ispezione.

Dopo le audizioni, è arrivata la notizia che entrambi i piloti erano stati squalificati dai risultati del Gran Premio di Las Vegas, il che significa che Norris e Piastri avrebbero perso rispettivamente il secondo e il quarto posto.

A seguito dei risultati iniziali della gara, Norris aveva un totale di 408 punti, con un vantaggio di 30 punti su Piastri mentre era a 42 punti di distacco da Verstappen. Ma la squalifica avvicina molto i contendenti al titolo, con il nuovo totale di Norris che è di 390, il che significa che ora ha solo 24 punti di vantaggio sia su Piastri che su Verstappen, entrambi pari a 366 punti.

Con l’avvicinarsi delle ultime due gare del campionato, Norris arriverà al prossimo evento in Qatar con molta più pressione sulle spalle rispetto a quanto sarebbe stato inizialmente il caso, dato che entrambi i suoi rivali sono ora molto più vicini.

Il risultato potrebbe non essere stato affatto benvenuto per la McLaren, ma aggiunge senza dubbio un elemento intrigante alla battaglia per il Campionato Piloti mentre la stagione si dirige verso il suo finale.

La vittoria dominante di Verstappen

Indipendentemente dal successivo dramma della McLaren, Verstappen è stato in forma dominante per le strade di Las Vegas, prendendo il comando già all’inizio dopo aver superato Norris alla Curva 1 quando il britannico è andato largo a seguito di una mossa aggressiva per cercare di coprire la Red Bull.

Da lì, la posizione del quattro volte Campione del Mondo in testa non sembrava in pericolo mentre allungava il suo vantaggio – un margine che alla fine è cresciuto fino a 20 secondi al traguardo, mentre Norris, allora secondo, sembrava avere un problema alla sua macchina.

Le precedenti visite di Verstappen al Circuito del Las Vegas Strip sono state speciali, con il pilota olandese che ha vinto l’evento inaugurale nel 2023 prima di conquistare il suo quarto Campionato del Mondo durante l’evento dell’anno scorso.

E sebbene questa volta non abbia ricevuto tali onori insieme al suo trionfo, la vittoria di Verstappen potrebbe ora diventare ancora più importante per mantenere vive le sue speranze di titolo nel 2025, con la doppia squalifica delle McLaren che gli permette di avvicinarsi ulteriormente a Norris e di pareggiare con Piastri.

Parlando prima che Norris e Piastri ricevessero ciascuno una squalifica, Verstappen ha guardato al futuro impatto che tali vittorie potrebbero avere, dicendo della sua squadra: “Sono molto orgoglioso di tutti – abbiamo avuto una stagione con alti e bassi e momenti difficili, ma anche momenti davvero belli, e abbiamo imparato molto durante tutta la stagione e questo è anche molto prezioso per gli anni a venire.

“Quindi è qualcosa a cui dobbiamo solo aggrapparci e cercare di migliorare ancora di più, per tornare più forti l’anno prossimo, anche per combattere fin dall’inizio dell’anno nel campionato.”

La McLaren ha perso l’opportunità di vincere in Qatar a causa di una strategia alternativa, permettendo a Max Verstappen di approfittarne e salire al 2° posto in classifica.

Max Verstappen ha conquistato una vittoria fondamentale nel Gran Premio del Qatar grazie alla strategia della Red Bull che ha avuto la meglio sulla McLaren, con Oscar Piastri che ha ottenuto il secondo posto davanti a uno estatico Carlos Sainz, mentre Lando Norris si è piazzato quarto.

Verstappen ha iniziato la gara come intendeva continuare, superando Norris al via e salendo in seconda posizione mentre Piastri manteneva la leadership. Tuttavia, una Safety Car iniziale, causata dalla collisione tra Nico Hulkenberg e Pierre Gasly, ha complicato le cose per la McLaren.

Con il limite di 25 giri per gli pneumatici nella mente di tutti, la maggior parte dei team ha scelto di far rientrare i propri piloti ai box, perdendo molto meno tempo grazie alle condizioni della Safety Car – gli unici a non cambiare pneumatici sono stati Piastri e Norris. Questo significava che avevano ancora due soste da completare, mentre i loro avversari ne avevano solo una. Con il procedere delle soste rimanenti, la strategia di Verstappen si è rivelata perfetta e ha costruito un vantaggio insormontabile su Piastri, che ha tagliato il traguardo oltre sette secondi dietro il vincitore.

Norris ha perso ancora di più, trascorrendo il suo ultimo giro cercando un modo per superare Kimi Antonelli. Alla fine ha superato la Mercedes al penultimo giro, ma Sainz era leggermente troppo avanti, permettendo al pilota della Williams di conquistare il suo secondo podio della stagione mentre il britannico si è dovuto accontentare del quarto posto. Fondamentale, la vittoria di Verstappen significa che la battaglia per il titolo continuerà al Gran Premio di Abu Dhabi, dove potrebbe assicurarsi il suo quinto Campionato Mondiale recuperando quello che ora è un distacco di 12 punti da Norris.